The film opens with the lavish and solemn funeral of Crown Prince Rudolf in 1889. But a look back into his life reveals a rather frigid atmosphere at the Imperial court. The Emperor has the crown prince's every move monitored, mainly because of his long time estrangement from his wife, Stephanie. Rudolf, despite support from the Archduke Johann Salvator and the Austrian Crown's Hungarian partner, is loathe to attempt an overthrow of his father's reign. However, Rudolf's cousin, Countess Larisch, introduces him to the daughter of  her friend Helene von Vetsera, and the naive young girl breathes new life into the crown prince's stagnant world. He wants to marry her, but his request to the Pope for an annulment of his marriage is rejected.

Der Film beginnt mit der prunkvollen und feierlichen Beerdigung des Kronprinzen Rudolf im Jahr 1889. Der Rückblick auf sein Leben offenbart jedoch ein eisiges Klima am Kaiserhof. Der Kaiser lässt jeden Schritt des Kronprinzen überwachen, der sich wiederum von seiner Ehefrau Stephanie längst entfremdet hat. Rudolf scheut sich jedoch, zusammen mit Erzherzog Johann Salvator und den Ungarn seinen Vater zu stürzen. Da macht Rudolfs Cousine Gräfin Larisch ihn mit der Tochter ihrer Freundin Helene von Vetsera, Mary von Vetsera, bekannt, und das naive junge Mädchen bringt noch einmal Leben in die erstarrte Welt des Kronprinzen. Er will sie heiraten, doch sein Gesuch an den Papst zur Auflösung seiner Ehe findet kein Gehör.

DVD-R is in German with no subtitles. Approx. 94 mins. See film sample for audio and video quality!