After years at sea with her father and brothers on freighters, Erna Quandt doesn't know how to handle herself on land; but all that changes with the death at sea of her fiancee.  Unwillingly, she returns to land and live at Blanksee with her uncle and aunt, where she gets to know the widower Friedrich Semmler and his children.  She then is employed in the household of the rich shipping magnate Stumer.  She could have been satisfied with her lot had not Johnny Hasenbein crossed her path one day.  Erna falls desperately for him.  Her blind trust in him leads her to do everything to help him expand his photography business.  Johnny, however, is nothing more than a common cad, who marries women to swindle them out of their money.  This time, however, he hesitates; and before he can execute a closer relationship with Erna, the police catch up to him.  Now what will Erna do?!?

Erna, die Tochter eines Hamburger Küstenschiffers, verliert ihren Verlobten an die See. In ihrer Trauer flüchtet sie zunächst zu Verwandten, dann nimmt sie ihr Schicksal in die Hand und tritt eine Arbeit bei einem Reeder in Blankenese an. Als sie langsam wieder Gefühle zu einem Mann entwickelt, entpuppt dieser sich als Heiratsschwindler. Doch wieder überlässt sie sich nicht der Verzweiflung. In ihrer versöhnlichen Lebenshaltung kann sie einen Ehezwist zwischen dem Reeder und seiner Frau schlichten und findet endlich auch ihr eigenes Liebesglück – durch einen früheren Freund, der selbst verwitwet ist. Mit ihm und den Kindern seiner verstorbenen Frau gründet sie eine Familie.