Seit 400 Jahren schon, seit dem Bauernkrieg, sitzen die Hartkopfs, die „Stahlbauern“ auf eigner Scholle. Geachtet von jedermann. Hermann Hartkopf, der Besitzer des Hofes, hat eine arme Frau geheiratet, gegen den Willen des Vaters, weil er nun als erster in der Familie eine Hypothek aufnehmen mußte, um die Geschwister auszuzahlen. Bis auf die letzte Rate hat er sie mühsam abgearbeitet, treu unterstützt von seinem Weib Annamarie, die doppelt mitschafft. Den Wald haben sie abgerodet, Stamm für Stamm — die Holzpreise sanken, es reichte nicht. Das Korn haben sie gedroschen, mühsam im Zweiklang mit dem Dreschflegel— es wog nichts. Sie mußten mehr nachschütten, um das Verkaufsgewicht zu haben. Und als sie es zum Verkauf in die Stadt fuhren, da wollte Siegfried Lebenberg, der Herr über alle Wünsche und Sorgen der Bauern, es gar nicht nehmen, da ihm jeder Bauer mit Korn bezahlte. Und er nahm es auch nur zum niedrigsten Kurs, weil das Korn fast täglich im Preise sank. Aber wenigstens hätte es gereicht zum Bezahlen der letzten Hypothek, wenn — — ja wenn der Bauer seine Hypothek abbezahlt hätte. Da war ihm aber die Frau krank geworden — und es war nicht mehr weitab von der Geburt des ersehnten Hoferben. Wie sollte er nun allein dreschen, wo er den Knecht zu Silvester hatte gehen lassen müssen?

For over 400 years since the Peasant Uprising, the Hartkopfs, the “Steel Farmers” have worked their own fields.  Respected by everyone, Hermann Hartkopf, the owner of the farm, married a poor woman against the will of his father, because in doing so, he was the first in his family to have to take out a mortgage to pay off his siblings.  Up to his final mortgage payment, he worked the land diligently, loyally supported by his woman, Annamarie, who did double duty in the home.  They cleared the forest, tree by tree.  But the price of wood dropped and it wasn’t enough.  They worked the fields, bringing in the harvest with great effort.  But that, too, made little difference.  They had to harvest even more just to keep up with the amount needed to make a minimum sale.  And when they finally met that quota and brought it to the city to seel, Siegfried Lebenberg, the master of all the farmers’ needs and wishes, didn’t want it, because every farmer wanted to pay their mortgage with grain.  Lebenberg did indeed take the grain; but only at a very small exchange rate, for the price of grain was dropping daily.  But, at least, it was enough to pay the final mortgage installment … if … yeah, if the farmer could have used it to pay off the mortgage!  You see, his wife became even sicker … and this, right before the birth of the heir to the farm.  But how was the farmer supposed to do his planting and harvesting now?  And right before having to let his farmhand go right before the New Year?   

THERE IS A NEWSREEL ALONG WITH THE FILM, JUST AS GERMAN AUDIENCES MIGHT HAVE SEEN WHEN THE MOVIE WAS FIRST SHOWN (except this newsreel may not be contemporary to when the film was released).

DVD-R IS IN GERMAN WITH NO SUBTITLES (except for the Newsreel). LENGTH OF FEATURE FILM:  97 mins LENGTH OF NEWSREEL:  19 mins